PECL 的全称是 The PHP Extension Community Library ，是一个开放的并通过 PEAR(PHP Extension and Application Repository，PHP 扩展和应用仓库)打包格式来打包安装的 PHP 扩展库仓库。通过 PEAR 的 Package Manager 的安装管理方式，可以对 PECL 模块进行下载和安装。与以往的多数 PEAR 包不同的是，PECL 扩展包含的是可以编译进 PHP Core 的 C 语言代码，因此可以将 PECL 扩展库编译成为可动态加载的 .so 共享库，或者采用静态编译方式与 PHP 源代码编译为一体的方法进行扩展。PECL 扩展库包含了对于 XML 解析，数据库访问，邮件解析，嵌入式的 Perl 以及 Pthyon 脚本解释器等诸多的 PHP 扩展模块，因此从某种意义上来说，在运行效率上 PECL 要高于以往诸多的 PEAR 扩展库。
在使用 PECL 对 PHP 进行扩展安装过程中，需要用户熟悉 PEAR 包的安装方法以及 pear 命令。使用 PEAR Package Manager 可以直接下载，编译并安装 PECL 扩展库至 PHP 的扩展目录中，用户需要自行将扩展库的支持在 php.ini 文件中加以配置，或直接使用 dl() 函数在运行时进行动态加载以使用 PECL 的扩展库功能。
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