Nmap是一个网络连接端扫描软件，用来扫描网上电脑开放的网络连接端。确定哪服务运行在那些连接端，并且推断哪个操作系统计算机运行（这是亦称 fingerprinting）。它是网络管理员必用的软件之一，以及用以评估网络系统保安。正如大多数工具被用于网络安全的工具，nmap 也是不少黑客及骇客（又称脚本小孩）爱用的工具。系统管理员可以利用nmap来探测工作环境中未经批准使用的服务器，但是黑客会利用nmap来搜集目标电脑的网络设定，从而计划攻击的方法。

Nmap 常被跟评估系统漏洞软件Nessus 混为一谈。Nmap 以隐秘的手法，避开闯入检测系统的监视，并尽可能不影响目标系统的日常操作。Nmap 在黑客帝国(The Matrix)中，连同SSH1的32位元循环冗余校验漏洞，被崔妮蒂用以入侵发电站的能源管理系统。

软件功能

其基本功能有三个，一是探测一组主机是否在线；其次是扫描主机端口，嗅探所提供的网络服务；还可以推断主机所用的操作系统。Nmap可用于扫描仅有两个节点的LAN，直至500个节点以上的网络。Nmap 还允许用户定制扫描技巧。通常，一个简单的使用ICMP协议的ping操作可以满足一般需求；也可以深入探测UDP或者TCP端口，直至主机所使用的操作系统；还可以将所有探测结果记录到各种格式的日志中，供进一步分析操作。

进行Ping扫描
列出指定网络上的每台主机
探测目标主机开放的端口
使用UDP Ping探测主机
TCP、SYN扫描
确定目标机支持哪些IP协议
探测目标主机的操作系统

版本发布

2009年07月17日，开源网络安全扫描工具Nmap正式发布了5.00版，这是自1997年以来最重要的发布，代表着Nmap从简单的网络连接端扫描软件变身为全方面的安全和网络工具组件。

Nmap于1997年9月推出，支持Linux、Windows、Solaris、BSD、Mac OS X、AmigaOS系统，采用GPL许可证，最初用于扫描开放的网络连接端，确定哪服务运行在那些连接端，它是评估网络系统安全的重要软件，也是黑客常用的工具之一。新的Nmap 5.00版大幅改进了性能，增加了大量的脚本。例如Nmap现在能登录进入Windows，执行本地检查(PDF)，能检测出臭名昭著的Conficker蠕虫。其它的主要特性包括：用于数据传输，重定向和调试的新Ncat工具，Ndiff快速扫描比较工具，高级GUI和结果浏览器Zenmap等。