Windows 1

-发布于1985年11月20日

此为微软Windows操作系统的首个发行版本。其最大影响为，将用户从DOS命令行操作带入到图形界面操作，并同时引入了对桌面多任务的支持。

微软并非首家提供图形界面系统的公司，且Windows 1.0的销售表现并不算优秀，但该产品的发布为公司后续作品的成功铺平了道路。

Windows 1.0发布时的零售价为99美元（计算通胀后，相当于今天的216美元）。系统内置了少量基础应用工具，包括时钟、计算器、Windows Write和画图工具等。

Windows 2

-发布于1987年12月9日

在首版Windows发布后两年，微软再推出了Windows 2.0。该版本操作系统开始允许用户将某一应用程序“叠压”到另一应用程序之上，这在当时是一项重大的创新。此为，新系统也开始允许用户为应用创建快捷方式，并提供了一些新的系统快捷键组合。

Windows 2.0先后共推出两个不同版本，分别以兼容两种不同的英特尔处理器。系统能够同时处理多个DOS应用——这一功能也被后续Windows产品兼容和支持。

Windows 3

-发布于1990年5月22日

第三版的Windows带来了全新视觉效果及首次引入3D的概念。此外，至今仍十分流行的《纸牌》游戏也首度出现于该系统中。

微软在Windows 3.0中对系统架构进行了较大改变，解决了支持更多内存和运行于不同类型处理器之上的兼容问题。

随后微软又发布了Windows 3.1更新，并首次加入彩色屏保和TrueType矢量字体的支持。Windows 3.1在运行速度和稳定性上都要好于初版，而在此基础上，微软向系统加入更多网络功能，从而衍生出一款新的系统——Windows NT系列。

Windows NT

-发布于1993年7月27日

首版Windows NT便以业界首个支持32位计算的操作系统而一举成名。该操作系统支持多款不同型号的英特尔处理器，能同时运行多个应用程序，并最大支持2GB虚拟内存分配。微软承诺Windows NT提供更好的稳定性，单个应用将不会导致整个系统随之一同崩溃。

Windows 95

-发布于1995年8月24日

Windows 95首度带来开始键和任务栏，这在以后成为了Windows系统的标志。此外，Windows 95也首次引入“微软网络”，这是该系统早期实现网络连接的最初工具。

Windows 95的发布空前成功。消费者排队数个小时以为在第一时间获得该系统的正版拷贝。微软也为该系统的发布提供了空前规模的宣传——公司斥资3亿美元用于广告宣传，并邀请滚石乐队为其活动演唱《Start Me Up》的主题曲。

今天饱受诟病的IE浏览器首次发布是在Windows 95问世后的一个月，但该工具当时为付费产品，被打包在“互联网安装工具包”内。直到一年后IE 3.0发布，微软才正式将该浏览器集成到系统中，而此举也在后来导致公司被大规模反垄断调查和指控。

Windows 98

-发布于1998年6月25日

Windows 98是首个集成IE浏览器的操作系统，因此该版本标榜是为互联网普及做准备的新时代产品。微软在该系统中将文件浏览器模块与IE浏览器的界面融合，并首次 加入快速关机选项，和简化了升级硬件驱动、下载系统更新的操作。Windows 98甚至提供了对电视调谐器（TV tuner）的支持，能方便用户在安装了该装置的电脑上观看电视节目——这一功能最后成为了微软WebTV服务的一部分。

微软次年发布了Windows 98 SE（第二版更新），其中改进包括：新版本的IE浏览器和增强的系统内置工具。

Windows 2000/Windows ME

-分别发布于2000年2月17日和9月14日

Windows 2000原系统代号为NT 5.0，即NT内核系统的第五版本。微软承诺该系统较先前版本会在运行速度上有较大改进。Windows 2000主要面向用户为大型机构或公司。

Windows Millennium Edition (ME)在Windows 2000上市后数个月推出，是一款加入了家庭网络功能和新数字媒体编辑功能的过渡版操作系统（最后一款非NT内核Windows系统）。微软同样承诺 Windows ME会带来更快的运行速度，但实际应用中，程序的运行速度往往比Windows 98更加缓慢。

因此仅一年后，微软迅速发布了经典的Windows XP操作系统。

Windows XP

-发布于2001年10月25日

Windows XP的视觉界面较早期版Windows存在颠覆性改变，尽管其核心功能仍与前辈基本保持一致。Windows XP是微软着重强调联网服务的操作系统。

Windows XP发布初期表现并不佳，其中主要原因是系统对硬件的要求在当时有一定高度。但最终，该系统获得了市场认可，并成为微软公司寿命最长的Windows产品。

Windows Vista

-发布于2007年1月30日

Windows Vista主要改进在于优化Windows XP的视觉效果和少量系统核心功能。

微软在该系统上首次引入了“Aero”半透明视觉效果、UAC系统安全机制及增强的开始菜单搜索。同时，微软还改进了一些系统内置应用，包括邮箱、日历、DVD Maker及图片库等。

UAC安全机制让不少Windows老用户感到极为不适，加之新系统对计算机硬件有较严苛要求，因此Vista的普及过程十分缓慢。也有不少用户对该系统的稳定性和兼容性提出质疑，致使微软在Vista正式推出一年后，因销售不佳而被迫将产品降价五成处理。

Windows 7

-发布于2009年10月22日

Windows 7在上一代产品的基础上对界面进行了更多优化，并就用户对Windows Vista所提出的问题进行了改善。

从视觉效果来看，Windows 7在任务栏上首次引入标签功能，即用户可将某一应用“钉”在任务栏，并能通过鼠标悬放预览非激活状态下的应用程序运行情况。

不少企业在Windows Vista发布时曾表示会跳过该系统，直接选择升级Windows 7。因此后者的销售表现和普及率均大幅好于前者。

Windows 8

-发布于2012年10月26日

Windows 8一开始的设计是应对触屏控制的日趋流行，因此微软颠覆了Windows一贯界面和操作习惯，首次推出曾被称之为“Metro”的开始界面风格。

新系统中包括照片、视频、邮件和音乐等内置应用都对触屏操控做了优化，此为微软还为Windows 8特别增加了一个应用下载的在线商城。

Windows 8并没有放弃兼容和兼顾传统Windows应用及用户习惯。标准版Windows 8保留了近似Windows 7的传统桌面，除缺少“开始键”外，该桌面在外观和使用上与Windows 7无异。

为兼顾低功耗平板电脑市场，微软特别开发了支持ARM架构芯片的Windows 8 RT操作系统。该系统在界面和操作上与标准版Windows 8无异，但传统Windows应用程序无法被安装至该操作系统中。

Windows 8.1

-发布于2013年10月17日

Windows 8.1的发布旨在平息用户对Windows 8缺少“开始键”和直接启动进入系统桌面等选择的抱怨。该系统为针对Windows 8的一次小规模升级，其主要改变除了上述的“开始键”和直接进入桌面的选择外，还加入了SkyDrive云储存服务的原生支持、3D打印支持、新Xbox音乐应用及改善的多屏幕显示等。

Windows 8.2/9？

微软是否会继Windows 8.1后，再推出一款更大幅度的系统更新，或者直接跳转至下一代Windows 9操作系统？

对于这个问题，ZDNet专栏作者Mary Jo Foley表示，后者的可能性将更大。

最早在2015年初，微软会发布新的操作系统。该系统届时将融合桌面Windows和移动Windows Phone为一体，此举将极大简化和统一Windows系统的体验。